Net als mensen heeft ook papier een eigen unieke vingerafdruk, wat gebruikt kan worden om valse bankbiljetten en tickets te herkennen, paspoorten te authenticeren en andere vervalsingen te stoppen. Onderzoekers ontdekten dat elk papieren vel individuele houtvezels met een unieke structuur bevat. Aan de hand van de structuur is het mogelijk om een “veilige vingerafdruk” te maken. Via een huis, tuin en keuken scanner is het mogelijk om de papieren vellen te authenticeren.

De techniek heeft ook een donkere zijde. Corrupte functionarissen zouden het kunnen gebruiken om stembiljetten mee te identificeren en zo de politieke voorkeur van iemand te achterhalen. “Hoewel het al lang mogelijk is geweest om papier via chemische middelen of “onzichtbare inkt” te merken, vereisen deze methoden enige expertise, en zijn de markers het bewijs dat een aanval heeft plaatsgevonden. Ons onderzoek toont aan dat een aanvaller alleen maar over een normale scanner hoeft te beschikken om het papier te identificeren zonder een spoor achter te laten.”