De grootste URL-verkorter op het internet, Bit.ly, gaat verkorte links met de hulp van drie beveiligingsbedrijven beter beschermen. Bit.ly is vanwege het beperkte aantal toegestane karakters met name op Twitter zeer populair. Het probleem met verkorte URL's is dat gebruikers niet weten waar ze na de klik op uitkomen. De URL-verkorter controleert zelf al of links niet naar malware of spamsites leiden, maar in veel gevallen weten de kwaadaardige links er toch doorheen te glippen. Daarom gaan nu VeriSign, Websense en Sophos de links controleren.

IDefense gebruikt een reputatie service en beschikt over een blacklist met URL's, domeinen en IP-adresssen die exploits, kwaadaardige code, dropsites hosten of op een andere manier bij dubieuze activiteiten betrokken zijn. De Threatseeker Cloud service van Websense zal alle content achter de Bit.ly links in real-time analyseren en gebruikte heuristieke tools en reputatie gegevens om spam, malware en phishingsites te detecteren. Sophos neemt de proactieve detectie van spam en malware op zich.

"Het team hier bij Bit.ly blijft toegewijd aan transparantie. Als je je zorgen maakt over een bit.ly link, dan kun je een + teken aan het eind van de URL toevoegen om meer informatie over de URL te krijgen", zo laat de URL-verkorter weten. Daarnaast kunnen Firefox-gebruikers de Preview plugin installeren.