De computer van de 21-jarige student die de e-mail van de Republikeinse kandidaat-vice-president Sarah Palin hackte, was besmet met spyware die al zijn acties monitorde, aldus de advocaten van David Kernell. Uit stukken blijkt dat er op de Acer notebooks die de FBI in beslag nam, spyware is aangetroffen. "Het programma was op een onbekende manier geïnstalleerd voordat het in handen van Kernell kwam, en gebruikte gesofisticeerde technologie om zonder kennis van de gebruiker persoonlijke informatie op te slaan en te versturen."

Welk programma er op de laptops van Kernell is aangetroffen is niet bekendgemaakt, maar uit maar liefst vijf forensische onderzoeken blijkt dat de software wel gereverse engineered is. Die onderzoeksrapporten zijn niet openbaar, omdat er persoonlijke informatie in staat. De zoon van Democratisch volksvertegenwoordiger Mike Kernell hangt een maximale gevangenisstraf van vijf jaar boven het hoofd. Vorig jaar september raadde hij het antwoord op de geheime vraag waarmee Palin haar Yahoo! account had beveiligd. Vervolgens verscheen het wachtwoord en de inhoud van haar inbox op het webforum 4chan. Op 20 april volgend jaar begint de rechtszaak tegen Kernell. Onlangs noemde Palin de aanval nog het dieptepunt van haar verkiezingscampagne.