Microsoft zal IP-adressen die het via zoekmachine Bing verzamelt voortaan nog maar zes, in plaats van achttien maanden bewaren. De softwaregigant spreekt van een belangrijke verandering van het dataretentiebeleid. "Deze nieuwe en significante stap zal in onze bestaande privacymaatregelen worden doorgevoerd, die Bing-gebruikers al een goede bescherming bieden", zegt Chief Privacy Strategist Peter Cullen. Volgens hem is de aanpassing het gevolg van verschillende factoren, waaronder Microsoft's zakelijke behoefte, het competitieve landschap en de dialoog met privacygroepen, toezichthouders en consumentenorganisaties.

Anonimiseren
Zodra Microsoft een zoekopdracht krijgt probeert het de data te anonimiseren, zodat de persoon die de opdracht gaf niet meer is te achterhalen. Vervolgens verwijderde men na achttien maanden het IP-adres, het geanonimiseerde cookie ID en andere cross-sessie ID's die met de zoekopdracht samenhangen. IP-adressen zullen voortaan na zes maanden verdwijnen, de rest van het beleid blijft ongewijzigd. Microsoft hoopt de aanpassing over zo'n anderhalf jaar te hebben doorgevoerd.

Cullen merkt op dat het bewaren van de gegevens voor financiële redenen nodig is, maar ook om fraude te voorkomen en betere zoekresultaten te genereren. "Maar de privacy van consumenten kan en moet bewaard worden." Daarbij zegt de softwaregigant naar een balans te zoeken. De Nederlandse meta-zoekmachine IxQuick bewaart helemaal geen IP-adressen.