De Britse inlichtingendienst heeft vorig jaar een online magazine van al-Qaida gehackt. Inspire noemde zichzelf het eerste Engelstalige door al-Qaida uitgegeven magazine. De eerste editie die vorig jaar juni uitkwam, beloofde een "exclusief interview" met Sheik Abu Basir al-Wahishi, een voormalige hulp van Osama bin Laden en "instructies om een bom in de keuken van je moeder te maken". Pagina's 4 tot 67, waaronder de bom-instructies, waren door de Britse cyberaanval onleesbaar, zo beweert The Washington Post.

Het duurde bijna twee weken voordat al-Qaida een juiste versie online plaatste, aldus Evan Kohlmann van Flashpoint Global Partners, een bedrijf dat Jihadistische websites volgt.

Malware
Het hoofd van het nieuw opgerichte Amerikaanse Cyber Command, generaal Keith Alexander, vond het blokkeren van het magazine een legitieme anti-terrorismemaatregel om Amerikaanse troepen in het buitenland te beschermen. De CIA stelde dat de actie bronnen en methoden zou onthullen en een belangrijke inlichtingenbron zou verstoren. Terwijl de Amerikanen nog over het plan discussieerden, kwamen de Britten in actie.

Het Finse F-Secure analyseerde de gehackte versie en concludeerde dat er geen exploits in zaten verstopt. "We dachten dat het aannemelijk was dat het malware of exploits zou bevatten, maar dat was niet het geval", zegt onderzoeker Mikko Hypponnen.