De schade die cybercrime veroorzaakt is groter dan de wereldwijd handel in marihuana, cocaïne en heroïne bij elkaar, en evenaart bijna de wereldwijde drugshandel, aldus onderzoek van anti-virusbedrijf Symantec. Het afgelopen jaar zouden 431 miljoen mensen het slachtoffer van cybercrime zijn geworden, waarbij 275 miljard euro verloren ging. Het gaat dan om financiële en tijdsverliezen. De markt voor marihuana, cocaïne en heroïne zou voor 205 miljard euro goed zijn. De omvang van de wereldwijde handel in drugs wordt geschat op 292 miljard euro.

Het Cybercrime Report van de virusbestrijder beweert verder dat 69% van alle volwassenen op het internet het slachtoffer van cybercrime is geworden. Elke seconde maken cybercriminelen volgens Symantec veertien slachtoffers, wat dagelijks op meer dan een miljoen slachtoffers neerkomt. Verder zou tien procent van alle "online volwassenen" met cybercrime op hun mobiele telefoon hebben te maken.

Virusscanner
41% van de ondervraagde volwassenen gebruikte geen up-to-date virusscanner om hun persoonlijke informatie te beschermen en 54% heeft wel eens met malware te maken gehad. "Vaak denken mensen dat het internet gecompliceerd is en de dreigingen onduidelijk, ze vallen dan terug op een aangeleerde hulpeloosheid, waarbij ze cybercrime gewoon als onderdeel van de kosten beschouwen om online te zijn", zegt professor Joseph LaBrie.

In het verleden was het McAfee dat cybercrime groter dan de drugshandel bestempelde, maar volgens analist Richard Stiennon zijn deze cijfers nergens op gebaseerd en totale onzin.