De Amerikaanse overheid waarschuwt voor aanvallen met commerciële spyware en heeft tips gegeven om infecties door dergelijke surveillancetools te voorkomen. Gebruikers moeten zich echter zo gedragen alsof hun toestel is gecompromitteerd. Volgens de waarschuwing wordt commerciële spyware door zowel personen als bedrijven aangeboden en gebruikt voor het bespioneren van journalisten, dissidenten en andere personen.
"De vrijheid van meningsuiting ligt onder vuur. Journalisten, dissidenten en andere worden wereldwijd blootgesteld aan willekeurige en onrechtmatige digitale surveillance", zo stelt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op Twitter. Volgens staatssecretaris Uzra Zeya is vrijheid van meningsuiting een mensenrecht en is het belangrijk dat mensen weten hoe ze zich tegen commerciële surveillancetools beschermen.
Het infecteren van systemen met spyware gebeurt zowel via wifi als mobiele dataverbindingen en vereist in sommige gevallen geen interactie van de toesteleigenaar. Eenmaal actief kan de spyware locatiegegevens verzamelen, telefoongesprekken en andere audio afluisteren en toegang tot chatberichten, bestanden en browsegeschiedenis krijgen.
Het National Counterintelligence and Security Center (NCSC) en het Office of the Director of National Intelligence (ODNI) hebben nu een document gepubliceerd waarin ze advies geven om aanvallen met commerciële spyware te voorkomen, zoals het regelmatig installeren van updates, het niet openen van verdachte links en bijlagen, het regelmatig herstarten van de telefoon, het gebruik van betrouwbare virtual private networks, het altijd bij zich dragen van de telefoon, het uitschakelen van geolocatie en het afdekken van de camera.
"Hoewel deze stappen risico's verkleinen, blijven ze wel bestaan. Het is altijd het veiligste om je te gedragen alsof de telefoon gecompromitteerd is, wees dus voorzichtig met gevoelige content", aldus de Amerikaanse overheidsinstanties (pdf).
Deze posting is gelocked. Reageren is niet meer mogelijk.