Door G.J. van Eersum: Hoewel off-topic is Het meisje wel aardig om even op in te gaan. Vele jaren geleden, in de jaren zestig van de vorige eeuw, leerde ik met menskennis (biologie) dat meisje onzijdig is omdat met het begrip van het zn. meisje geen adolescente of volwassen vrouw wordt bedoeld. Ah, zoals het steentje onzijdig is omdat kleine stenen nog niet geslachtsrijp zijn? Misschien was die biologieleraar niet de beste leraar om Nederlands van te leren. Degene op wie je antwoordde geeft al aan, hoewel misschien niet duidelijk genoeg, dat in het Nederlands alle verkleinwoorden onzijdig zijn. Persoonlijk heb ik nooit gesnapt waarom de steen niet onzijdig zou zijn. Qua geslacht althans, want het onderscheid tussen het steen als aanduiding van het materiaal in het algemeen en de steen als aanduiding van een ding van dat materiaal is zinvol op een manier die geen donder te maken heeft met een geslacht dat (een) steen domweg niet heeft. Een verschil tussen de en het kan ook verduidelijkend werken als er met ...