Werknemers van de NSA hebben de surveillanceprogramma's van de Amerikaanse inlichtingendienst gebruikt om "ontrouwe" partners, vrienden en vriendinnen te bespioneren, zo heeft de NSA in een brief aan een Amerikaanse Senator laten weten.

Gisteren publiceerde Senator Chuck Grassley de brief met antwoorden van NSA inspecteur-generaal George Ellard. Grassley had de inlichtingendienst gevraagd om aanvullende informatie over het opzettelijk en bewust misbruiken van de NSA-systemen door medewerkers. De Washington Post kwam eind augustus met een artikel waaruit zou blijken dat NSA-personeel verschillende keren surveillanceprogramma's tegen partners hadden gebruikt.

De keren dat misbruik plaatsvond zijn echter zeer beperkt, aldus de inspecteur-generaal. De afgelopen 10 jaar werden er 12 zaken gedocumenteerd waar een werknemer bewust buiten zijn boekje was gegaan en de systemen van de NSA voor privéredenen had gebruikt.

Nieuwsgierig

Zo was er één werknemer die tussen 1998 en 2003 negen telefoonnummers van een buitenlandse vrouw afluisterde zonder hier toestemming voor te hebben. Een andere werknemer zou uit nieuwsgierigheid zijn eigen telefoonnummer en dat van zijn vriendin hebben opgevraagd. Hoewel hij geen informatie over zijn eigen telefoon wist te achterhalen, aangezien het systeem dit blokkeerde omdat het hier een Amerikaans individu betrof, wist hij wel de metagegevens van de telefoongesprekken van zijn vriendin te krijgen.

"Ik waardeer de transparantie dat de inspecteur-generaal aan het Amerikaanse volk heeft getoond. We zouden geen enkel geval van misbruik van dit programma moeten tolereren", aldus Grassley. "Er moet robuust toezicht op het programma plaatsvinden om ervoor te zorgen dat zowel de nationale veiligheid als de grondwet beschermd zijn."