De dominantie van Facebook en Google op internet hindert de kennis van beginnende gebruikers, zo stelt Mozilla. De opensource-ontwikkelaar onderzocht de afgelopen maanden de obstakels voor beginnende internetgebruikers in Kenia en welke vaardigheden ze nodig hebben en missen (pdf).

Uit het onderzoek komt naar voren dat een verzameling van 53 vaardigheden obstakels kunnen voorkomen en nieuwe mogelijkheden kunnen bieden. Het gaat dan om zaken als het herkennen van scams, beheren van browserinstellingen, het resetten van wachtwoorden en weten wat het businessmodel van appstores is. Zonder dergelijke kennis lopen gebruikers het risico om slachtoffer van scams te worden en zullen ze eerder frauduleuze apps installeren. Scams die vaak grote gevolgen kunnen hebben voor mensen die financieel al krap zitten, zo stelt Mozilla.

Een ander obstakel is de taal. Een groot deel van het web is in het Engels, wat lastig is voor mensen die voornamelijk alleen Swahili spreken. Verder komen beginnende internetgebruikers terecht op een web dat zeer gecentraliseerd is. "Mensen komen op een internet dat door slechts een paar partijen wordt gedomineerd. Bedrijven zoals Google, Facebook en Safaricom controleren de toegang tot apps, communicatiekanalen en meer. Dit zorgt voor weinig kenins over wat op internet mogelijk is en weinig activiteiten om het web te gebruiken", aldus Mozilla. De organisatie stelt dat digitale vaardigheden dan ook cruciaal zijn. De uitkomsten van het onderzoek zullen met ngo's en technologen worden gedeeld.