Verschillende Amerikaanse senatoren hebben een wetsvoorstel gelanceerd dat ervoor zorgt dat er een beloningsprogramma komt voor ethische hackers die de netwerken en systemen van het ministerie van Homeland Security gaan testen. De Hack Department of Homeland Security (DHS) Act is opgesteld door de Democratische senator Maggie Hassan en de Republikeinse senator Rob Portman.

Twee andere senatoren steunen het wetsvoorstel. Het "bug bounty" programma wordt gebaseerd op andere beloningsprogramma's van het ministerie van Defensie en grote techbedrijven, die onderzoekers en hackers voor het melden van kwetsbaarheden belonen, en moet de "cyberverdediging" van het ministerie versterken. "Federale overheidsinstanties zijn dagelijks het doelwit van cyberaanvallen. Deze aanvallen bedreigen de veiligheid en privacy van miljoenen Amerikanen en om Homeland Security en het Amerikaanse volk te beschermen, heeft het ministerie hulp nodig", aldus Hassan.

Het wetsvoorstel biedt volgens haar deze hulp door patriottische en ethische hackers in te zetten die deze dreigingen willen stoppen. "De netwerken en systemen van Homeland Security zijn vitaal voor onze nationale veiligheid. Het is van groot belang dat we elke stap nemen om Homeland Security te beschermen tegen de vele cyberaanvallen waar het dagelijks mee te maken krijgen", voegt Portman toe. "Een manier om dat te doen is het gebruik van een belangrijke tool uit de private sector: het belonen van ethische hackers om kwetsbaarheden te vinden voordat anderen het doen."

Om aan het programma deel te nemen moeten hackers zich wel eerst bij het ministerie registreren en een screening ondergaan, om te controleren dat ze geen dreiging vormen. Daarnaast willen de senatoren dat er vanuit Homeland Security met het ministerie van Justitie wordt samengewerkt om ervoor te zorgen dat deelnemers aan het programma niet voor hun specifieke werk binnen het programma kunnen worden vervolgd.