Mede-oprichter van WhatsApp Brian Acton heeft 50 miljoen dollar geïnvesteerd in de oprichting van de Signal Foundation, die zich voor versleutelde communicatie wereldwijd gaat inzetten. Verschillende applicaties, waaronder WhatsApp, maken gebruik van het Signal Protocol voor het end-to-end versleutelen van berichten. Het protocol is ontwikkeld door Open Whisper Systems, dat ook de Signal-app heeft gemaakt.

Gemiddeld waren er bij de ontwikkeling van Signal slechts 2,3 softwareontwikkelaars betrokken en het gehele Signal-team heeft uit nooit meer dan 7 mensen bestaan. Dit kleine team is verantwoordelijk voor het ondersteunen van drie platformen, het onderhouden van een service en het uitbreiden en verwerken van nieuwe verzoeken. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het team de vraag niet altijd aan kan, aldus Moxie Marlinspike, de oprichter van Open Whisper Systems.

Toch is er nooit besloten om geld van durfinvesteerders of andere investeringen te accepteren. "Omdat we vonden dat het voorop stellen van winst niet compatibel zou zijn met het opzetten van een duurzaam project dat de gebruikers voorop stelt, aldus Marlinspike. "Daardoor kreeg Signal soms met een gebrek aan middelen of capaciteit op de korte termijn te maken, maar we vonden dat deze waarden altijd voor de beste ervaring op de lange termijn zouden zorgen."

Marlinspike merkt op dat hij blij is met de keuze die hij in het verleden heeft gemaakt, aangezien nu de Signal Foundation is opgericht. Een non-profitorganisatie waar Brian Acton, mede-oprichter van WhatsApp, 50 miljoen dollar in heeft geïnvesteerd. De nieuwe stichting moet de missie van Signal, om versleutelde communicatie toegankelijk en overal aanwezig te laten zijn, ondersteunen, versnellen en verbreden. Zo zal onder andere het ontwikkelteam verder worden uitgebreid.

Acton, die WhatsApp en Facebook vorig jaar verliet, laat weten nu steeds meer van ons leven online plaatsvindt, databescherming en privacy essentieel zijn. "Dit is niet alleen belangrijk voor bepaalde mensen in bepaalde landen. Het is belangrijk voor iedereen in elk deel van de wereld. Iedereen verdient het om beschermd te zijn. We hebben de Signal Foundation opgericht als antwoord op deze wereldwijde behoefte. Ons plan is om een nieuw technologiemodel te ontwikkelen dat gericht is op privacy en databescherming voor iedereen en overal."