Het is straks niet meer verplicht om bij een creditcardbetaling in de Verenigde Staten een handtekening te zetten. Creditcardmaatschappijen American Express, Discover, Mastercard en Visa zullen de verplichting later deze maand laten vallen, waarbij American Express de maatregel wereldwijd doorvoert.

De handtekening werd altijd gebruikt om de identiteit van de creditcardhouder te verifiëren en was bedoeld om fraude te voorkomen. Bij veel creditcardtransacties was het al niet meer vereist voor klanten om een handtekening te zetten, aldus Mastercard. Volgens de creditcardmaatschappij zijn er inmiddels allerlei nieuwe beveiligingsmaatregelen en autorisatie-oplossingen die de noodzaak van de handtekening als fraudepreventie verkleinen. Daarnaast moet het afschaffen van de handtekening ervoor zorgen dat klanten sneller kunnen afrekenen.

Mastercard laat tegenover de New York Times weten dat het de handtekening al jaren geleden wilde afschaffen, maar dat het heeft gewacht totdat creditcards met een chip gemeengoed werden. De chip genereert voor elke transactie een unieke code die het lastiger moet maken om kaarten te kopiëren. De chips worden al geruime tijd voor Europese betaalpassen gebruikt, maar zijn pas sinds een paar jaar op creditcards in de VS te vinden.

De nieuwe regels verschillen per creditcardmaatschappij. American Express laat de handtekening voor alle transacties wereldwijd vallen, terwijl Mastercard dit alleen voor de Verenigde Staten en Canada doet. Bij Discover geldt de maatregel voor deze landen, alsmede Mexico en de Caraïben. Visa maakt de handtekening optioneel voor heel Noord-Amerika, maar alleen voor winkels waarvan de kassa's met chipkaarten kunnen omgaan.