De FBI heeft herhaaldelijk gezegd dat het 7800 smartphones niet kan ontgrendelen, maar dat aantal blijkt niet te kloppen, zo erkent de Amerikaanse opsporingsdienst tegenover de Washington Post. FBI-directeur Christopher Wray noemde het opgeblazen getal geregeld tijdens toespraken als bewijs voor het "Going Dark" probleem.

De afgelopen jaren laat de FBI geregeld weten dat "encryptie" een probleem vormt bij het opsporen en vervolgen van criminelen, omdat het geen toegang tot versleutelde apparaten en communicatie kan krijgen. Hiervoor wordt de term "Going Dark" gebruikt. Een week geleden vroeg de Amerikaanse burgerrechtenbeweging EFF de FBI om bewijs dat het duizenden telefoons niet kan ontgrendelen. Inmiddels zijn er namelijk verschillende bedrijven die claimen dat ze de ontgrendeling van zelfs de nieuwste iPhones kunnen omzeilen.

Nu meldt de Washington Post dat de FBI het aantal niet te ontgrendelen smartphones herhaaldelijk heeft overdreven. In plaats van 7800 ligt het waarschijnlijk tussen de 1000 en 2000, maar het exacte aantal is onbekend. Volgens de opsporingsdienst zijn programmeerfouten verantwoordelijk voor het verkeerde getal. Het getal van 7800 is afkomstig van drie verschillende databases, waarbij de telefoons meerdere keren werden geteld. Tijdens tests zou het verkeerde aantal niet zijn opgemerkt.

"We zijn niet verrast", zo laat de EFF in een reactie op het nieuws weten. De burgerrechtenbeweging wijst wederom naar bedrijven die telefoons kunnen ontgrendelen, alsmede naar een eerder rapport van een toezichthouder waaruit bleek dat tijdens de zaak over de iPhone van de San Bernardino-schutter er door interne fouten allerlei valse verklaringen waren gegeven over de noodzaak dat Apple bij het ontgrendelen van de telefoon moest helpen.