Er zijn tientallen aanbieders van antivirussoftware, maar in de praktijk blijken die elkaar niet veel te ontlopen, zo laat de nieuwste test van het Duitse AV-TEST Institute zien. Voor de test werden 21 virusscanners vergeleken, waaronder het gratis Microsoft Defender, dat standaard in Windows 10 zit.

De antivirusprogramma's werden beoordeeld op de detectie van malware, prestaties en bruikbaarheid. Voor de drie onderdelen konden de pakketten bij elkaar 18 punten verdienen. Bij de detectie van malware werd gekeken naar 282 "zero-day" malware-exemplaren en ruim 21.000 malware-exemplaren die in de laatste vier weken voor de test werden ontdekt.

Voor de detectie van de zero-day malware, wat in de definitie van AV-Test onbekende, nieuwe malware is, werd er een gemiddelde score van 98,9 procent gehaald. De test met de ruim 21.000 malware-exemplaren leverde een gemiddelde detectiescore van 100 procent op. Negen virusscanners scoren op beide onderdelen 100 procent (AhnLab, Bitdefender, BullGuard, F-Secure, Kaspersky, Microsoft, NorthGuard, NortonLifeLock en Trend Micro). Om op dit onderdeel zes punten te scoren was het niet noodzakelijk om ook alle malware te detecteren. Microworld, Protected.Net en Vipre Security zetten met respectievelijk 3,5, 4,5 en 4,5 punten de laagste detectiescore neer.

Bij het tweede onderdeel, de prestaties, werd naar zaken als het bezoeken van websites, downloaden van bestanden, installeren en draaien van software en het kopiëren van bestanden gekeken en welke invloed de pakketten hierop hadden. Twintig van de 21 pakketten scoren 5,5 of 6 punten op dit gebied. Alleen BullGuard komt met 5 punten lager uit. Volgens AV-Test laat dit zien dat virusscanners tegenwoordig nog nauwelijks impact op systemen hebben.

Tijdens het laatste onderdeel van de test, de bruikbaarheid, kwamen de 'false positives' aan bod. In deze gevallen beschouwt de virusscanner schone software als malware of schone websites als besmet. Iets wat als het bijvoorbeeld om systeembestanden gaat vervelende gevolgen kan hebben. Voor de test werden meer dan een miljoen schone websites en bestanden gebruikt. Vijftien pakketten halen de maximale 6 punten. PC Matic eindigt op dit onderdeel met 3,5 punten onderaan.

Van de 21 virusscanners weten er uiteindelijk zeven op alle drie de vlakken maximaal te scoren (AhnLab, Avast, AVG, Kaspersky, Microsoft, Northguard en NortonLifeLock). Avast en Microsoft zijn beide gratis virusscanners. Microworld is met 15 punten hekkensluiter. Om als topproduct bestempeld te worden was het niet nodig om de maximale score te halen. Ook producten met 17,5 punten krijgen dit stempel.