Twintig procent van de Britse jongeren tussen de tien en zestien jaar houdt zich bezig met cybercrime, aldus het National Crime Agency (NCA), dat een campagne is gestart om jongeren voor de gevolgen hiervan te waarschuwen. "De gevolgen van het overtreden van de Computermisbruikwetgeving zijn ernstig. Naast te worden aangehouden, mogelijk een strafblad te krijgen, kan ook computer of telefoon in beslag worden genomen, is er een risico om van school geschorst te worden en kunnen er beperkingen zijn met betrekking tot internetgebruik, carrièremogelijkheden en internationaal reizen", zo stelt het NCA.

Volgens de Britse politiedienst zijn veel daders die zich met 'low level cybercrime' bezighouden zich er niet van bewust dat ze de wet overtreden. De ernst van de misdrijven zou echter in korte tijd steeds ernstiger kunnen worden. Als voorbeelden van kleine cyberdelicten noemt het NCA het downloaden van software om toegang tot iemands computer te krijgen, toegang krijgen tot beveiligde servers, misbruik van creditcardgegevens of accounts en het uitvoeren van ddos-aanvallen.

De Britse politiedienst voegt toe dat er grote vraag is naar personen met vaardigheden in programmeren, gaming, cybersecurity en andere digitaal gerelateerde zaken. "Wie over talent beschikt kan uit allerlei lucratieve en legale opties kiezen", stelt het NCA. "Veel jongeren raken bij cybercrime betrokken zonder te beseffen dat ze de wet overtreden", zegt Paul Foster, hoofd van de National Cyber Crime Unit van de NCA. Met de campagne 'Cyber Choices' wil het NCA jongeren helpen om het juiste pad te kiezen.