Apple maakt gebruik van security en privacy om een monopolie op de smartphonemarkt te rechtvaardigen, zo stelt het Amerikaanse ministerie van Justitie dat Apple gisteren hiervoor aanklaagde. Volgens de aanklacht heeft Apple een monopolie op de smartphonemarkt en gebruikt het de controle die het over iPhones heeft om zich met illegale, concurrentiebeperkende praktijken bezig te houden.

"Apple hult zichzelf in een nevel van privacy, security en consumentenvoorkeuren om het concurrentiebeperkende gedrag te rechtvaardigen", zo staat in de aanklacht. Volgens de Amerikaanse aanklager geeft Apple miljarden dollars uit aan reclame om mensen te laten geloven dat alleen Apple hun privacy en security kan beschermen. "Selectief compromitteert Apple privacy- en securitybelangen als dit in het eigen financiële belang is", zo valt verder te lezen. Als voorbeeld wordt genoemd het verlagen van de veiligheid van sms-berichten of het voor miljarden dollars instellen van Google als standaard zoekmachine op de iPhone, terwijl er privacyvriendelijkere zoekmachines zijn.

"Apple gebruikt privacy- en securityredenen als een elastisch schild dat kan worden uitgerekt of samengetrokken om Apples financiële en zakelijke belangen te dienen", zo laat de aanklager verder weten (pdf). Die stelt ook dat Apple opzettelijk chatapps van anderen beperkt ten opzichte van de eigen chatapp. "Doordat te doen verlaagt Apple bewust en opzettelijk de kwaliteit, privacy en veiligheid voor diens eigen gebruikers en anderen die geen iPhone hebben."

Een ander punt dat de aanklager hekelt is dat Apple voor iPhones geen andere appstores toestaat, wat inmiddels wel het geval is in de EU. Apple heeft altijd gesteld dat dit nodig is om gebruikers te beschermen tegen malafide apps. De Amerikaanse aanklager wijst echter naar de mogelijkheid voor Mac-gebruikers om willekeurige applicaties te installeren en dat dit geen probleem is gebleken. "Dit zorgt nog steeds voor een veilige ervaring voor Mac-gebruikers, wat aantoont dat Apples controle over appdistributie- en -creatie op de iPhone veel strenger dan noodzakelijk is om de privacy en security van gebruikers te beschermen."