Onderzoekers hebben in de Chrome Web Store een vpn-extensie voor Google Chrome ontdekt die stiekem van elke bezochte website screenshots maakt en de locatie en informatie over het systeem naar een remote server stuurt. Meer dan 100.000 mensen hebben de extensie, met de naam "FreeVPN.One", geïnstalleerd in hun browser. De extensie beschikt over de Established Publisher Badge en Featured Badge van Google. Om deze badges te krijgen moeten extensies aan verschillende eisen voldoen, waaronder de privacy van gebruikers respecteren.
De vpn-extensie is sinds eind 2019 in de Chrome Web Store te vinden. Volgens securitybedrijf Koi Security is FreeVPN.One de afgelopen maanden van malafide code voorzien die op elke geopende website screenshots maakt, alsmede informatie verzamelt en doorstuurt over de locatie en het systeem. "De screenshots worden in de achtergrond genomen, zonder dat je het ooit door hebt", aldus de onderzoekers. Ze voegen toe dat deze screenshots allerlei gevoelige informatie kunnen bevatten, afhankelijk van wat erop het scherm zichtbaar is.
De onderzoekers benaderden de ontwikkelaar, die verschillende verklaringen gaf. Zo zou het maken van de screenshots onderdeel van de "Background Scanning feature" zijn, die op verdachte domeinen actief wordt. De feature stuurt echter ook screenshots door op bijvoorbeeld websites van Google. De feature staat ook standaard ingeschakeld. Iets wat volgens de ontwikkelaar in de toekomst opt-in wordt. Verder claimt de ontwikkelaar dat de screenshots niet permanent worden opgeslagen, maar de onderzoekers merken op dat dit niet is te controleren. De extensie is op het moment van schrijven in de Chrome Web Store te vinden en heeft op 18 augustus nog een update ontvangen.
Je bent niet ingelogd en reageert "Anoniem". Dit betekent dat Security.NL geen accountgegevens (e-mailadres en alias) opslaat voor deze reactie. Je reactie wordt niet direct geplaatst maar eerst gemodereerd. Als je nog geen account hebt kun je hier direct een account aanmaken. Wanneer je Anoniem reageert moet je altijd een captchacode opgeven.