Nederlandse gemeenten geven aan dat ze digitaal soeverein willen zijn, maar in de praktijk blijken er miljoenen naar Microsoft te gaan. Mensen kunnen zich nauwelijks een wereld zonder Microsoft voorstellen, zo stelt Marietje Schaake, docent en directeur internationaal beleid bij het Cyber Policy Center van de Stanford universiteit en voormalig Europarlementariër, tegenover het AD. De krant meldt op basis van onderzoek dat het met Binnenlands Bestuur uitvoerde dat gemeenten jaarlijks 185 miljoen euro aan Microsoft uitgeven.

Volgens de onderzoekers blijkt dat veel gemeenten geen idee hebben wat ze jaarlijks aan Microsoft-diensten kwijt zijn. "Dit bedrag toont aan hoe afhankelijk we zijn van Microsoft", reageert Marietje Schaake. "Ik hoor bij gemeenten en universiteiten dat de wens om soeverein te zijn heel groot is. Mensen kunnen zich echter nauwelijks een wereld zonder Microsoft voorstellen." Schaake voegt toe dat Europese start-ups en techbedrijven niet kunnen groeien omdat daar geen geld naartoe gaat.

Volgens PRO-Kamerlid Kathmann laat het bedrag zien dat er genoeg geld is om Europese opensource-initiatieven te versterken. Een deel van het budget dat naar Amerikaanse techbedrijven gaat kan volgens haar structureel worden vrijgemaakt voor Nederlandse en Europese technologie. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) laat aan het AD weten dat het digitaal ‘sterk afhankelijk’ is van een aantal grote, niet-Europese techleveranciers. Wel zullen de gemeenten deze afhankelijkheid afbouwen, aldus de VNG. De vereniging merkt op dat het echter ook ‘noodzakelijk’ is om de ‘continuïteit in dienstverlening’ te blijven garanderen.