Moderne auto's en hun bijbehorende apps delen data met Google, Meta en Microsoft, alsmede andere techbedrijven. Dat stellen onderzoekers van de Northeastern University in Boston op basis van eigen onderzoek. In totaal werden 21 voertuigen van 17 autofabrikanten getest, waaronder Tesla, Volvo, Ford, Fiat, Nissan en Land Rover. Tevens werden dertig apps getest die bij de voertuigen horen.

Negentien van de 21 auto's maakten met minstens één derde partij verbinding, waaronder bekende advertentie- en trackingdomeinen. 28 van de 30 'connected mobile apps' stuurden gegevens naar tenminste één advertentie- of analyticsbedrijf. Zeven van de dertig bijbehorende apps verstuurden gevoelige identifiers, zoals voertuigidentificatienummers (VIN), e-mailadressen, telefoonnummers en exacte locatiegegevens, naar derde partijen die zich met advertenties en tracking bezighouden.

Onder de partijen waar de data naartoe ging bevinden zich Adobe, ContentSquare, Google, Microsoft, Meta, Snap, Yahoo en Pinterest. Verder werden ook meerdere vormen van 'persoonlijke identificeerbare informatie' naar dezelfde derde partij gestuurd, waardoor adverteerders uitgebreide profielen van consumenten kunnen maken, aldus de onderzoekers.

Volgens de onderzoekers is het grootste privacyprobleem dat sommige voertuigen en de bijbehorende apps VIN en andere identifiers delen, zoals naam of e-mailadres. Met deze informatie kunnen grote techbedrijven en adverteerders de eigenaar aan tal van beschikbare consumentenprofielen koppelen, die worden verkocht door datahandelaren en andere bedrijven.

Verder stellen de onderzoekers dat auto-eigenaren in het huidige systeem niet de keuze hebben om te kiezen of ze hun gegevens willen delen. En wanneer eigenaren er wel voor kunnen kiezen om hun gegevens niet te delen kan het zijn dat bepaalde features niet beschikbaar zijn, zo meldt Consumer Reports. Verder merken de onderzoekers op dat er een groot verschil zit tussen wat autofabrikanten melden over het delen van data en wat erin werkelijkheid gebeurt.