Een programmeur wiens laptop gestolen was heeft de machine dankzij het SETI@home project weer teruggevonden. James Melin is één van de vele mensen die hun computer ter beschikking stellen in de zoektocht naar buitenaardse wezens. De software maakt regelmatig verbinding met de servers van de universiteit van Californie om gegevens uit te wisselen.

Op 1 januari werd de laptop van Melin's vrouw gestolen. Uit angst dat belangrijke gegevens verwijderd werden, monitorde Melin de SETI@home database of de gestolen machine verbinding zou maken. En inderdaad, de laptop maakte drie keer per week contact, waarna de programmeur de IP-adressen doorstuurde naar de politie. Na een dagvaarding moest de internetprovider van de dief de adresgegevens aan de politie bekend maken, waarna de man werd ingerekend.

"Ik wist altijd dat een geek een fantastische man zou zijn. Hij maakt altijd back-ups van mijn gegevens, maar dit is het beste tot nu toe. Het was net Mission Impossible voor hem, zoekend naar bewijs dat de politie kon gebruiken. Hij is een genie, mijn held" aldus de vrouw van Melin.