Na diefstal van laptops en USB-sticks zijn defecte harde schijven de voornaamste oorzaak van dataverlies en ook virussen spelen daarbij een rol. In 38% van de gevallen blijkt de schijf fysiek kapot te zijn en niet meer te werken. Een ander groot probleem (30%) is het verlies van data door achteruitgang van de media. Software corruption, schade veroorzaakt door systeemsoftware en andere programma's zoals malware, zijn voor 13% van alle incidenten verantwoordelijk, gevolgd door menselijke fouten met 12%. Het gaat dan om het per ongeluk verwijderen van data of het niet correct partitioneren van de hard disk.

Het verliezen van data op een harde schijf is een kostbare aangelegenheid. Een medewerker zou gemiddeld 8 uur nodig hebben om de data te herstellen, wat in de VS neerkomt op een bedrag van 350 dollar. Moet een externe expert de schijf repareren, dan bedraagt de rekening 1500 dollar. In beide gevallen is verlies van productiviteit niet meegerekend. Dan komt er nog 1750 dollar bij, waardoor één defecte harde schijf de onderneming gemiddeld 2900 dollar kost, zo berekenden onderzoekers van de Universiteit van Pepperdine. Het onderzoek werd bekostigd door een aanbieder van data recovery diensten.

Die geeft dan ook de waarschuwing dat hoe waardevoller de data op de defecte drive, des te minder herstelpogingen een amateur zou moeten ondernemen. "Niet professionele tools en systeemsoftware, zoals chkdsk, verhelpen de fouten door het bestandssysteem op de schijf te overschrijven. Dit repareert het bestandssysteem, maar vernietigt de aanwezige data permanent."

Update: titel aangepast