Max Ray Butler had de droom om de leider van de zwarte markt voor creditcarddieven te worden, de werkelijkheid pakte anders uit. Het verhaal van Butler is voer voor een spannende roman. Zo wist hij de netwerken van de Amerikaanse luchtmacht te kraken en installeerde hij via een lek in de BIND name server daemon allerlei backdoors op de systemen van de FBI. Op dat moment was hij ook als freelance penetratie tester voor de opsporingsdienst actief. Het installeren van de backdoors zorgde ervoor dat Butler 18 maanden achter de tralies verdween. Het was niet zijn eerste keer in de gevangenis, in 1991 werd hij al tot vijf jaar veroordeeld wegens het bedreigen van zijn toenmalige vriendin.

In de gevangenis ontmoette Butler een andere crimineel die wegens een computermisdrijf zat opgesloten. De twee raakten aan de praat en fantaseerden over het slaan van een grote slag die voldoende geld voor een vervroegd pensioen zou opleveren. Via deze mede-hacker leerde Butler Christopher Aragon kennen. Een "analoge" crimineel die tijdens een overval gepakt werd en ruim acht jaar cel kreeg. Samen besloten ze zich te storten op creditcardfraude. Butler wist de creditcardgegevens te stelen, waarna Aragon die met professionele apparatuur op lege kaarten drukte. De vervalste creditcards waren niet van echt te onderscheiden. De kaarten werden gebruikt voor het aanschaffen van dure spullen die men doorverkocht op eBay.

Wifi-dief
Butler, ook bekend als de Iceman, had grotere plannen. Hij wilde de markt voor creditcarddieven controleren. Inmiddels waren er tal van ondergrondse sites die gestolen informatie aanboden. Butler besloot die uit de lucht te halen en gebruikers te benaderen dat ze voortaan op zijn eigen site, CardersMarket.com, terecht konden. Om uit handen van de autoriteiten te blijven huurde de hacker via valse identiteiten hotelkamers en gebruikte dan een krachtige antenne om draadloos netwerkverkeer te onderscheppen. Op deze manier wist hij creditcardgegevens en andere persoonlijke informatie te stelen en kon zo anoniem zijn website beheren.

Levenslang
Uiteindelijk liepen de twee tegen de lamp. Butler had zijn informatie versleuteld, maar die wist de Secret Service te kraken. Ze ontdekten meer dan een miljoen gestolen creditcardgegevens. Aragon kon het niet geloven. Toen ze besloten samen te werken was het doel om één keer de "jackpot" binnen te halen en dan te stoppen. "Ik kon het niet begrijpen, waar was hij mee bezig? Waarom koos hij niet gewoon voor een baan? Pas vele jaren later werd het me duidelijk: Max houdt ervan om te hacken." Butler wacht nog op zijn veroordeling, maar die zal niet mals zijn. De gevonden informatie staat gelijk aan een overval van een half miljard dollar. Hij kan dan ook 25 jaar tot levenslang krijgen.