Mensen die hun foto's van sociale netwerksites verwijderen en denken dat hun foto's daadwerkelijk weg zijn, komen bedrogen uit. Onderzoekers van de Cambridge University deden een test waarbij ze foto's op zestien bekende sociale netwerksites plaatsten en vervolgens weer verwijderden.

Het team vond vervolgens toch hun eerder geüploade foto's terug op zeven sites, waaronder Facebook, door simpelweg het directe adres te gebruiken, dat ze hadden genoteerd bij het uploaden. Vreemd genoeg zegt Facebook dat de foto's direct van de servers wordt verwijderd wanneer gebruikers hun foto's weggooien. De onderzoekers zeiden dat photo-sharing sites zoals Flickr en Picasa het beter deden en dat Microsoft's Windows Live Spaces de foto's daadwerkelijk permanent verwijderde.

Overschrijven
De directe adressen die werden genoteerd, werkten dertig dagen na het uploaden van de afbeeldingen nog steeds. Één van de studenten, Joseph Bonneau, die het onderzoek deed, zegt: "Dit toont aan hoe sociale netwerksites regelmatig laks omgaan met de privacy van de gebruiker, door simpelheid boven correctheid te verkiezen". Een woordvoerder van Facebook verdedigde zijn bedrijf: "Wanneer een gebruiker een foto verwijdert van Facebook, wordt deze direct van de server verwijderd. Echter, URL's naar foto's kunnen blijven bestaan op het Content Delivery Network nadat gebruikers ze van Facebook verwijderen tot ze overschreven worden", zegt de woordvoerder. Tenslotte zegt hij dat het overschrijven na een korte periode gebeurt.