De afgelopen maanden zijn er verschillende tests van gerenommeerde testorganen verschenen waaruit blijkt dat gratis virusscanners net zo goed als commerciële producten presteren, en in sommige gevallen die zelfs weten te overtreffen, toch zit er een addertje onder het gras. Volgens Rik Ferguson van Trend Micro hangen de resultaten vooral van de test af, zo laat hij in een interview met Security.nl weten. "Als je een lading bestanden op een harde schijf zet, de virusscanner updatet via het internet en dan de bestanden scant, dan kun je dezelfde resultaten krijgen. Maar die methode van de testen is niet representatief voor de manier waarop eindgebruikers met malware te maken krijgen."

De eindgebruiker krijgt zo geen enkele bruikbare informatie. "De manier waarop je nu met malware te maken krijgt is niet dat er zomaar een bestand op je harde schijf verschijnt. Je ontvangt een e-mail met een link naar een website, die weer JavaScript bevat die je weer naar een andere website doorstuurt, die weer gekoppeld is met een exploitserver."

De meeste malware wordt over HTTP geleverd. "Of je het bestand detecteert of niet is zo goed als irrelevant. Waar het om gaat is dat je voorkomt dat de klant besmet raakt, met zo min mogelijk middelen", gaat Ferguson verder. Dan kan het al gaan om het stoppen van de te laden website, in plaats van pas in te grijpen als het bestand op de harde schijf verschijnt.

Gratis
Veel van de gratis virusscanners zijn afkomstig van bekende ontwikkelaars, zoals Microsoft, AVG, Avira en Avast. "Veel van de 'freemium' aanbieders weten dat ze je baseline bescherming aanbieden, wat niet gratis is, maar freemium. Ze geven je hun minst presterende producten in de hoop dat je hun andere software aanschaft om de overige functionaliteiten te krijgen."

Dat is iets wat consumenten volgens Ferguson in het achterhoofd moeten houden. "Ja, ik krijg nu wat voor niets, maar klaarblijkelijk kan ik meer krijgen, anders zouden ze me niet vragen om hun commerciële versie aan te schaffen. Als je blij bent met baseline bescherming, dan is een gratis product misschien iets voor jou. Maar in de meeste gevallen krijg je waar je voor betaalt. En als je niets betaalt...", besluit de virusbestrijder.