Het grootste cloudnetwerk ter wereld is niet in handen van Google of Amazon, maar van de bende achter de Conficker worm. Met 6,4 miljoen computers, 18 miljoen processoren en een bandbreedte van 28 terabit per seconde kent het geen gelijke, aldus Rodney Joffe, topman van IT-bedrijf Neustar. "De grootste cloud op de planeet is in handen van een criminele onderneming die het botnet gebruikt voor het versturen van spam, hacken van computers, verspreiden van malware en het stelen van persoonlijke informatie en geld", zo liet hij tijdens de Cloud Connect conferentie weten.

Volgens Joffe voldoet Conficker aan de beschrijving van een cloud service provider. Het Conficker botnet is te huur en geïnteresseerden kunnen bandbreedte, Windows versie, functionaliteit en geografische ligging kiezen. Daarnaast is het botnet voor verschillende zaken in te zetten, zoals het uitvoeren van Denial of Service aanvallen, versturen van spam en het stelen van gegevens.

Ethiek
In veel opzichten is Conficker competitiever dan legitieme aanbieders, aldus Joffe. Zo hebben cybercriminelen meer ervaring, die teruggaat tot 1998, beschikt men over miljoenen systemen en is er dankzij nieuwe malware een onbeperkte voorraad aan nieuwe systemen. Het belangrijkste is dat het de criminelen helemaal niets kost. "Er zijn geen morele, ethische of juridische beperkingen", aldus de Neustar topman. Hij adviseert bedrijven om botnets zoals Conficker te bestuderen, om zo hun eigen infrastructuur en applicaties te kunnen beschermen.

Volgens Joffe is Google met 500.000 systemen, 1 miljoen processoren en 1.500 gigabit bandbreedte de grootste legitieme aanbieder. Amazon is met 160.000 systemen, 320.000 processoren en 400 gigabit bandbreedte tweede.