ZoneAlarm heeft flinke kritiek gekregen omdat het gebruikers via allerlei waarschuwingen probeert over te halen om de betaalde versie aan te schaffen. De software laat gratis gebruikers een pop-up zien die waarschuwt dat hun computer mogelijk gevaar is. Vervolgens kan men de details van de dreiging zien of voor bescherming kiezen. De aanpak is identiek aan de werkwijze van scareware. Wie op de link klik belandt op een pagina waar de ZoneAlarm Security Suite met andere pakketten wordt vergeleken.

Woedend
"Deze kleine maar vervelende truc zal ervoor zorgen dat veel gebruikers zoals ik ZoneAlarm producten van hun systemen zullen verwijderen in plaats van de Pro versie te kopen. Als je een degelijke virusscanner hebt, gratis of betaald, ben je beschermd en hoef je het niet te kopen", zegt AvinashTech.

Op het forum van ZoneAlarm hebben zich allemaal woedende en ontevreden gebruikers verzameld. Die beschuldigen het beveiligingsbedrijf er niet alleen van zich als scareware te gedragen, maar ook zou het berichten van gebruikers censureren.

Update 12:10
Beveiligingsbedrijf Checkpoint, eigenaar van ZoneAlarm, laat weten dat het gebruikers met de waarschuwing proactief wilde waarschuwen dat ZoneAlarm Free Firewal en andere virusscanners geen volledige bescherming tegen het gevonden virus bieden.

"Het was nooit onze bedoeling om klanten te laten geloven dat ze een virus op hun computer hadden. Het was puur een informatief bericht over een legitiem en ernstig virus, dat ook informatie over de verschillen in bescherming van verschillenden producten bevatte en hoe bescherming er tegen te verkrijgen is", aldus een reactie op het eigen weblog.