Het geld dat aan virusscanners wordt uitgegeven kan beter aan het opsporen van cybercriminelen worden besteed, aldus onderzoek. Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge ontdekten dat cybercriminelen gemiddeld tientallen euro's per burger buitmaken, maar dat de indirecte kosten voor die burgers, zowel in beschermende maatregelen als het ontsmetten van besmette computers, tenminste tien keer zo groot is. Het onderzoek werd voor het Britse ministerie van Defensie uitgevoerd.

"Sommige politiediensten denken dat het probleem te groot is om aan te pakken", aldus professor Ross Anderson. "In werkelijkheid zit een klein aantal bendes achter de meeste incidenten en zou het opsluiten van hen veel effectiever zijn dan het publiek te vertellen om een phishingfilter of virusscanner te gebruiken."

Kosten
"Cybercriminelen veroorzaken disproportionele kosten voor de maatschappij en we moeten veel efficiënter in het bestrijden van cybercrime worden", laat Anderson weten. Fraude met internetbankieren kost Britse burgers gemiddeld tientallen euro's per jaar, maar de angst voor de fraude zorgt ervoor dat sommige burgers niet internetbankieren. Dat heeft een indirect gevolg voor de economie waarvan de kosten vele malen hoger zijn.

Hetzelfde geldt voor internet scams. Internetgebruikers verliezen gemiddeld een paar cent per jaar, maar de kosten van bijvoorbeeld een virusscanner kunnen het honderdvoudige zijn. In Groot-Brittannië wordt voor 790 miljoen euro aan het beschermen tegen en verwijderen van dreigingen besteed, waarvan 210 miljoen euro aan virusscanners. Politie moet het met slechts 13 miljoen euro doen.