De Brit die tien jaar geleden zo'n honderd slecht beveiligde systemen van de Amerikaanse overheid hackte wordt niet aan de Verenigde Staten uitgeleverd. Dat heeft de Minister van Binnenlandse Zaken Theresa May aangekondigd. Gary McKinnon was naar eigen zeggen alleen op zoek naar bewijs dat de Amerikaanse overheid informatie over het bestaan van buitenaardse wezens achterhield.

Onder het hacker pseudoniem "Solo" ontdekte hij dat veel geheime Amerikaanse systemen een onveilig Windows programma gebruikten en niet met een wachtwoord beschermd waren. Echte hackervaardigheden zou McKinnon niet bezitten, hij logde via het programma pcAnywhere op de machines in. De inspiratie en kennis voor het hacken zou deels uit The Hacker's Handbook zijn gekomen, zo liet hij tijdens eerdere interviews weten.

Ziek
Volgens May is er geen twijfel dat McKinnon ernstig ziek is. "Na een zorgvuldige afweging van al het relevante materiaal, heb ik besloten dat de uitlevering van McKinnon voor zo'n groot risico zou zorgen dat hij zijn leven zou beëindigen, dat een beslissing om hem uit te leveren in strijd met zijn mensenrechten is. Ik heb daarom het uitleveringsverzoek tegen McKinnon teruggetrokken."

McKinnon, die het syndroom van Asperger heeft, zou een maximale gevangenisstraf van 60 jaar kunnen krijgen. De moeder van McKinnon was uitgelaten over de uitspraak. "Dank je Theresa May, in mijn hart wist ik altijd dat je de kracht en moed had om het juiste te doen." Het is nu aan de openbare aanklager in Groot-Brittannië om te bepalen of McKinnon daar zal worden aangeklaagd.

Met dank aan Michael voor de tip