Onderzoekers hebben een gratis app voor Android smartphones en iPhones ontwikkeld waarmee gebruikers op veilige wijze met elkaar kunnen communiceren. De SafeSlinger app zet via public-key cryptografie een beveiligingskanaal op waardoor gebruikers berichten en bestanden kunnen uitwisselen.

De onderzoekers merken op dat cryptografie alleen het probleem niet op kan lossen. Het grootste probleem is namelijk het verkrijgen van de authentieke publieke sleutel van de andere gebruiker. Zowel SSL, met zijn kwetsbaarheden, als PGP, wat niet gebruiksvriendelijk is, zijn niet de oplossing. Daarom bedachten de onderzoekers van de Carnegie Mellon Universiteit de SafeSlinger app, die veilig communiceren naar de massa moet brengen.

Communicatie
Om dat doel te bereiken kan de app contactlijsten tussen verschillende smartphone platformen uitwisselen, zonder dat er locatiegegevens of privégegevens buiten de deelnemende telefoons wordt gelekt. Daarnaast zou men op een eenvoudige en veilige wijze berichten en bestanden kunnen versturen. De berichten zijn namelijk versleuteld en alleen toegankelijk met een wachtwoord. "Veel tieners vinden dit aantrekkelijk om hun onderlinge berichten voor hun ouders af te schermen", aldus de onderzoekers.

"SafeSlinger biedt de zekerheid dat de persoon met wie je communiceert ook de persoon is die hij zegt te zijn", aldus Michael Farb van de Universiteit van Carnegie Mellon. "Misschien de meest indrukwekkende optie is dat SafeSlinger veilige communicatie en bestandsuitwisseling biedt, zelfs als de betrokken server massaal met malware besmet zijn."