De tijd dat computervirussen doodshoofden en confetti op het beeldscherm lieten zien en de C-schijf formatteerden ligt allang achter ons, maar malwareliefhebber Daniel White heeft als hobby om zoveel mogelijk van deze oude virussen te verzamelen.

Sinds 2008 heeft White een YouTube-kanaal waar hij regelmatig nieuwe video's van oude computervirussen plaatst. In totaal zijn er meer dan 450 verschillende video's te vinden, van oude virussen als Tequila, Brain en Melissa tot nieuwere varianten zoals de Skulls Trojan voor Symbian. White kreeg zijn voorliefde voor virussen toen zijn eigen computer in 2004 door de Sasser-worm werd geïnfecteerd.

De toen 16-jarige White dook in de anti-virusdatabase van het Finse F-Secure en besloot zoveel mogelijk over computervirussen te weten te komen. Ook raadpleegde hij allerlei andere bronnen, totdat hij genoeg kennis en exemplaren had om zijn eigen YouTube-kanaal te beginnen. Het kanaal is vooral bedoeld om gebruikers te vermaken en te laten zien hoe de oude malware werkt.

Hobby

White heeft in zijn verzameling ook een speciale sectie met MS-DOS virussen. "In het DOS-tijdperk was het meer iets voor hobbyisten", laat de malwareverzamelaar tegenover Wired weten. Draait malware tegenwoordig om geld en het stelen van vertrouwelijke en waardevolle gegevens, toen ging het voornamelijk om de vaardigheden van de virusschrijver, merkt White op.

Hoewel hij regelmatig met malware in aanraking komt is zijn hobby niet echt gevaarlijk. "De meeste malware waarmee ik te maken krijg doet niet veel, als het al werkt, op moderne pc's en besturingssystemen. Ik heb wel als filosofie dat als je niet al je gegevens op elke computer wilt verliezen die op het netwerk is aangesloten, je niet met malware moet rotzooien."