De NSA heeft een grootschalige spionageaanval tegen China uitgevoerd, waarbij zowel de Chinese overheid als Chinese bedrijven het doelwit waren. Dat meldt de Duitse krant Der Spiegel aan de hand van documenten die het van klokkenluider Edward Snowden ontving.

Onder de aangevallen bedrijven bevinden zich banken en telecombedrijven. De NSA richtte zich echter met name op de Chinese netwerkgigant Huawei, de op één na grootste netwerkleverancier ter wereld en een concurrent van het Amerikaanse Cisco. In 2009 startte de Amerikaanse geheime dienst een operatie die intern "Shotgiant" werd genoemd. Een speciale NSA-eenheid wist op het bedrijfsnetwerk van Huawei in te breken en kopieerde een lijst van 1400 klanten, alsmede interne documenten over de training die ingenieurs over het gebruik van Huawei-producten kregen.

Broncode

Uit één geheime NSA-presentatie blijkt dat de NSA er ook in slaagde om toegang tot het interne e-mailarchief te krijgen en de geheime broncode van Huawei-producten. Het netwerk waar de Amerikaanse geheime dienst op had ingebroken genereerde zoveel e-mailverkeer en data dat de NSA niet wist wat het ermee aan moest. Als reden voor de inbraak bij het bedrijf laat de NSA in de documenten weten dat veel van de doelwitten via Huawei-producten communiceren. "We willen zeker weten dat we deze producten kunnen aanvallen", aldus een functionaris in één van de geheime documenten.

In een verklaring stelt een woordvoerder van de netwerkgigant dat als de berichten kloppen het zeer ironisch is, aangezien de Verenigde Staten Huawei altijd hebben beschuldigd dat het de Chinese overheid zou helpen bij spionage. Meer details over de spionageaanval door de NSA zal Der Spiegel morgen publiceren.