Het Amerikaanse Ministerie van Justitie heeft verschillende Chinese overheidsfunctionarissen aangeklaagd wegens het stelen van Amerikaanse bedrijfsgeheimen via cyberspionage. Dat laten Amerikaanse overheidsfunctionarissen tegenover NBC News weten.

Het is de eerste keer dat de VS een "staatsactor" wegens cyberspionage aanklaagt. Details over de aanklacht zullen later vandaag bekend worden gemaakt, maar bestaan onder andere uit de namen van verschillende Chinese ambtenaren. Welke ondernemingen het doelwit waren is nog niet bekend. Het zou in ieder geval om bedrijven in de energie- en productiesector gaan.

China

Eind vorig jaar hekelde China nog het optreden van een Amerikaans congreslid voor het Europees Parlement. Mike Rogers bezocht het parlement vanwege de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden. Volgens Rogers zou de VS zich niet met grootschalige surveillance bezighouden en waren berichten hierover in de media gelogen.

Het congreslid waarschuwde verder dat cyberspionage door China en Rusland het werkelijke probleem was. China stelde dat het een afleidingsmanoeuvre van de VS betrof om de aandacht van de eigen surveillanceactiviteiten af te leiden.

Update 17:25

De aanklacht is gericht tegen vijf soldaten van de Chinese legereenheid 61398, die het op bedrijven in de Amerikaanse private sector zouden hebben voorzien. Volgens de aanklacht zouden de vijf militairen op de computers van zes Amerikaanse bedrijven hebben ingebroken om daar gegevens te stelen, die vervolgens met concurrenten van de bedrijven werden gedeeld, waaronder Chinese staatsbedrijven.