Een nieuw systeem waarmee de NSA telefoongegevens van Amerikaanse burgers kan verzamelen voldoet aan verschillende privacystandaarden, zo heeft de Amerikaanse geheime dienst zelf in een rapport laten weten. Vorig jaar moest de NSA de grootschalige opslag van telefoongegevens staken, nadat president Barack Obama had besloten om verschillende hervormingsmaatregelen door te voeren en de bevoegdheden van de NSA te beperken.

Aanleiding waren de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden dat de NSA op grote schaal telefoongegevens van Amerikaanse burgers opsloeg, wat voor veel kritiek zorgde. In het nu verschenen transparantierapport (pdf) wordt door het Civil Liberties and Privacy Office van de NSA uitgelegd hoe en welke gegevens de geheime dienst verzamelt. Daarbij zou de NSA beleid, procedures en compliancemaatergelen hebben getroffen om de impact op burgervrijheden en privacy te beperken. In het rapport claimt de NSA dat het nu aan acht principes voldoet, waaronder transparantie, aansprakelijkheid, auditing en het beperken van datagebruik.

De NSA erkentt dat het niet voldoet aan het 'principe van individuele deelname', waarbij er toestemming van iemand wordt gezocht en hij wordt geïnformeerd over het gebruik van zijn persoonlijke informatie. Volgens het rapport zou de overheid op deze manier terreurverdachten namelijk laten weten dat ze onderwerp van een onderzoek zijn. In dit geval zou de persoon in kwestie maatregelen kunnen nemen om het onderzoek te dwarsbomen.

Door de maatregelen die vorig jaar werden getroffen mag de NSA de telefoongegevens niet meer zelf verzamelen, maar gebeurt dit via telecomaanbieders. Het gaat in dat geval om informatie van deelnemers aan een telefoongesprek, waaronder telefoonnummers, International Mobile Subscriber Identity (IMSI) nummer, International Mobile Station Equipment Identity (IMEI) nummer, tijdstip en tijdsduur van het gesprek. Namen, adresgegevens, financiële informatie en locatiegegevens van de betrokken partijen zouden niet onder de telefoongegevens vallen.