Cryptografen Léo Ducas van het Centrum Wiskunde & Informatica (CWI) en Peter Schwabe van de Radboud Universiteit hebben de internationale Internet Defense Prize 2016 gewonnen. Zij kregen de prijs samen met hun co-auteurs Erdem Alkim (Ege University, Turkije) en Thomas Pöppelmann (Infineon Technologies, Duitsland) voor hun paper 'Post-Quantum Key Exchange - A New Hope' (pdf).

De prijs werd deze week uitgereikt tijdens het 25ste USENIX Security Symposium in Austin, Texas. Sinds 2014 organiseert Facebook de Internet Defense Prize, bedoeld voor onderzoekers die zich inzetten om de veiligheid van het web te verbeteren. De prijs bestaat uit 100.000 dollar. De cryptografen stelden een verbeterd cryptosysteem voor genaamd 'NewHope', dat is ontworpen om aanvallen van toekomstige kwantumcomputers te weerstaan.

Zulke kwantumcomputers zouden een verwoestend effect kunnen hebben op de veiligheid van huidige encryptieprotocollen. Een komst die soms wordt aangeduid als de 'Cryptocalypse'. Om hier tegen te beschermen kan NewHope bijvoorbeeld worden geïntegreerd in tls en https. Dit werd onlangs gedaan door Google, als een experiment voor post-quantumbeveiliging.