De Amerikaanse politie heeft de rechter om toestemming gevraagd om tijdens een huiszoeking in een wooncomplex van alle aanwezige personen de vingerafdrukken te mogen vorderen, om zo vergrendelde smartphones te kunnen ontgrendelen. Dat meldt Forbes op basis van een gerechtsdocument (pdf).

Niet alleen had de politie toestemming voor de huiszoeking gevraagd, ook wilde justitie personen op het terrein dwingen om hun toestel via hun vingerafdruk te ontgrendelen. Volgens het verzoek kon de politie niet van tevoren de identiteit van elk apparaat of vingerafdruk vaststellen die agenten tijdens de doorzoeking zouden tegenkomen, maar had het aangetoond dat er een sterke verdenking was dat er bewijs op de zoeklocatie zou worden aangetroffen, en het de mogelijkheid moest hebben om deze apparaten te kunnen doorzoeken. Het verzoek spreekt dan ook over het in beslag nemen van wachtwoorden, encryptiesleutels en andere toegangsapparaten die nodig zijn om de telefoons te ontgrendelen.

Juridische experts maken zich zorgen over het verzoek van de overheid. "Ze willen de mogelijkheid om een bevel te krijgen op basis van de aanname dat ze meer zullen ontdekken nadat ze het bevel hebben gekregen", zegt juridisch expert Marina Medvin. Ze stelt dat het bevel gebruikt kan worden om mensen mee te laten werken waarvan de politie pas mogelijk later zal bepalen dat ze verdachte zijn. Medvin spreekt dan ook van machtsmisbruik als het verzoek zou worden goedgekeurd.

Ook de Amerikaanse burgerrechtenbeweging EFF stelt dat de overheid veel gedetailleerder moet aangeven welke informatie het op de telefoon van een persoon verwacht aan te treffen. "Het is niet voldoende voor de overheid om alleen te zeggen dat ze een huiszoekingsbevel heeft en de persoon daarom zijn telefoon moet ontgrendelen", aldus EFF-advocaat Jennifer Lynch. Wat de status van de zaak is, is onduidelijk. Forbes zegt dat het een persoon van het wooncomplex heeft gesproken. Deze persoon wilde ook geen details, maar stelde wel dat het huiszoekingsbevel was afgegeven en dat het hele gebeuren vernederend was. Of deze persoon ook zijn of haar vingerafdrukken heeft afgestaan wordt niet duidelijk.