De Amerikaanse politie mag zonder gerechtelijk bevel op afstand torrentbestanden downloaden en doorzoeken, zo heeft een Amerikaanse rechtbank geoordeeld. De uitspraak volgt in een zaak van een Amerikaan die wordt verdacht van het delen van kinderporno via BitTorrent.

De politie had de bestanden via een geautomatiseerde tool gevonden die bestanden op het BitTorrent-netwerk scant. Volgens de rechter heeft de politie geen gerechtelijk bevel nodig om de bestanden te doorzoeken en worden die ook niet door het vierde amendement van de Amerikaanse grondwet beschermd. Dit amendement beschermt Amerikanen tegen onredelijke doorzoekingen.

"Bestanden die een persoon vrijwillig in een gedeelde map op een peer-to-peernetwerk plaatst worden als openbaar beschouwd", aldus de rechter. Die stelde dat de politie dan ook zonder gerechtelijk bevel peer-to-peersoftware mag gebruiken om het ip-adres van de persoon in kwestie te achterhalen en mogelijke kinderporno mag downloaden die door de persoon wordt aangeboden, zonder dat hiermee zijn rechten van het vierde amendement worden geschonden, zo ontdekte Brad Heath van USA Today in de uitspraak van de rechter.