Zoekmachines Google en Bing hebben de afgelopen jaren 37 keer de naam van iemand verwijderd na optreden van de Autoriteit Persoonsgegevens (AP). Sinds 2014 vroegen 155 mensen de toezichthouder om te helpen zoekresultaten op hun naam te laten verwijderen uit een zoekmachine.

In de meeste verzoeken ging het om Google. De AP heeft vijftig keer bemiddeld bij Google en twee keer bij Bing en heeft er in 37 zaken voor kunnen zorgen dat de zoekmachine de zoekresultaten verwijderde. Drie jaar geleden oordeelde het Europese Hof van Justitie dat burgers het recht hebben om vergeten te worden. Mensen in Europa kregen expliciet het recht om zoekmachines te vragen bepaalde zoekresultaten op hun naam te verwijderen.

Zij hebben dit recht als de gegevens ontoereikend zijn, niet (meer) ter zake doen of bovenmatig zijn. Ook kunnen zij verwijdering vragen als de publicatie van de zoekresultaten anderszins inbreuk maakt op hun persoonlijke levenssfeer en deze inbreuk - bijvoorbeeld door de rol die iemand in het openbare leven speelt - niet te rechtvaardigen valt. Weigert een zoekmachine gehoor te geven aan een verwijderingsverzoek dan kan de betrokkene de Autoriteit Persoonsgegevens vragen te bemiddelen.

In juli 2014 ontving de AP het eerste bemiddelingsverzoek. De zoekmachine is na bemiddeling van de toezichthouder niet verplicht om de zoekresultaten alsnog te verwijderen, maar doet dit vaak wel. Heeft de bemiddeling door de toezichthouder niet het gewenste resultaat voor de betrokkene, dan kan hij de rechter vragen om de zoekmachine op te dragen specifieke zoekresultaten te verwijderen.

Verwijderingsverzoeken

In veel gevallen van de 155 verwijderingsverzoeken heeft de toezichthouder de betrokkenen om meer informatie gevraagd, bijvoorbeeld omdat bewijs ontbrak. In 70 gevallen werd er niet bemiddeld omdat de beslissing van de zoekmachine om niet te verwijderen juist bleek te zijn. Vijftig keer werd er bemiddeld bij Google en twee keer bij Microsoft. 37 verzoeken werden gehonoreerd, terwijl 14 verzoeken door Google werden afgewezen.

23 verzoeken werden niet in behandeling genomen omdat het verzoek te laat was ingediend. Drie mensen werden doorverwezen naar een overheidsorganisatie om de publicatie van persoonsgegevens bij de bron te laten verwijderen. Daarnaast zijn acht verzoeken nog in behandeling bij de toezichthouder.