Door het invoeren van een nieuw privacybeleid, het uitbreiden van trackingopties en het niet meer ondersteunen van de Do Not Track-instelling van browsers geeft Twitter aan dat het de privacykeuze van mensen niet respecteert, zo stelt de Amerikaanse burgerrechtenbeweging EFF.

De organisatie haalde eerder al uit naar Twitter vanwege het nieuwe privacybeleid dat 18 juni van kracht wordt, maar trekt nu opnieuw van leer. Volgens de EFF maakt Twitter gebruik van verschillende trackingmethodes, maar is het gebruik van Tweet-knoppen, Follow-knoppen en embedded tweets de voornaamste methode om het surfgedrag van mensen te volgen.

Als internetgebruikers een pagina bezoeken met één van deze knoppen of tweets verstuurt de browser een request naar de servers van Twitter. Dit request bevat een header die Twitter vertelt welke website de gebruiker heeft bezocht. Door vervolgens een unieke cookie te plaatsen kan Twitter op basis van het surfgedrag een profiel aanmaken, ook als de internetgebruiker niet zelf op Twitter zit.

Twitter ondersteunde echter Do Not Track, waarmee gebruikers konden aangeven dat ze niet gevolgd wilden worden. In dit geval verstuurt de browser extra informatie naar een website waarin staat dat de gebruiker niet gevolgd wil worden. Een keuze die Twitter respecteerde. Nu heeft de microbloggingdienst besloten om de Do Not Track-standaard niet meer te ondersteunen. In plaats daarvan heeft het gekozen voor een programma van de advertentie-industrie. Iets dat volgens Twitter geen echte bescherming tegen tracking biedt.

De EFF adviseert gebruikers dan ook om de browseruitbreiding Privacy Badger te installeren, die tracking tegengaat. "Twitter neemt een grote stap terug in de privacy van gebruikers door Do Not Track te verlaten", aldus de burgerrechtenbeweging. Die wil dat Twitter met een nieuw privacybeleid komt waarin Do Not Track wel wordt ondersteund.