De ontwikkelaars van de versleutelde chat-app Signal hebben aan de betaversie van iOS een GIF-zoekmachine toegevoegd waarmee gebruikers naar bewegende GIF-beelden kunnen zoeken. Eerder werd deze functionaliteit al aan de Android-versie toegevoegd. Signal ondersteunde al het versturen en ontvangen van GIF-jes, maar via de zoekmachine kunnen gebruikers ook naar GIF-afbeeldingen zoeken.

Voor het zoeken naar de GIF-afbeeldingen maakt Signal gebruik van de GIPHY-zoekmachine. Om de privacy van Signal-gebruikers bij het zoeken te beschermen zet de chat-app een versleutelde verbinding naar de Signal-service op, die vervolgens weer een verbinding naar GIPHY opzet. De Signal-service zet de opgezette versleutelde verbinding door naar GIPHY. Op deze manier kan Signal de zoekopdrachten van gebruikers niet zien en weet GIPHY niet van wie de zoekopdracht afkomstig is.

"De Signal-service fungeert eigenlijk als een vpn voor GIPHY-verkeer. De Signal-service weet wie je bent, maar niet waarnaar je zoekt of wat je kiest. De GIPHY-service ziet alleen de zoekopdracht, maar niet wie je bent", zegt ontwikkelaar Joshua Lund. Daarnaast heeft Signal extra privacymaatregelen toegevoegd die ervoor zorgen dat de Signal-service aan de hand van de verstuurde data niet kan afleiden welke GIF-afbeelding de gebruiker gekozen heeft. Zoals gezegd is de functionaliteit nu in de betaversie voor iOS beschikbaar. Gebruikers die deze versie willen testen kunnen een e-mail naar ontwikkelaar Open Whisper Systems sturen.