In 2011 trof Facebook vanwege misleidende uitspraken over de privacy van gebruikers een schikking met de Amerikaanse toezichthouder FTC, waardoor de sociale netwerksite een boete van 41.000 dollar per gebruiker, per dag, per privacyovertreding kan krijgen.

Iets wat oprichter Mark Zuckerberg naar eigen zeggen zich niet meer herinnerde. Tijdens de hoorzitting deze week voor het Amerikaanse congres herhaalde Zuckerberg geregeld dat Facebook zich aan de schikking hield, maar kon zich naar eigen zeggen niet herinneren dat er een boetecomponent was. Het schenden van de schikking met de FTC kan Facebook een boete van 41.484 dollar per overtreding, per gebruiker, per dag opleveren. Dat zou neerkomen op een bedrag van meer dan 8 miljard dollar per dag voor een overtreding die op alle Amerikaanse gebruikers betrekking heeft, zo meldt persbureau AP.

Verschillende afgevaardigden hadden kritiek op Zuckerberg dat hij dergelijke belangrijke onderdelen van de schikking zich niet kon herinneren. Ook van andere kanten is er kritisch gereageerd op het optreden van de Facebook-oprichter, die veel vragen niet beantwoordde of zei dat hij daar later op terug zou komen. "Als Zuckerberg weg kan komen met ontwijking, verzuim en misleiding voor leden van het congres, wat voor kans hebben 2 miljard Facebook-gebruikers ter wereld dan op verantwoording? Hoe kan een bedrijf zijn eigen beangstigende dataminingoperatie hervormen of "zelfreguleren" als de directeur ja-of-nee vragen over die operatie niet kan of wil beantwoorden", zegt Sam Bidle van The Intercept.

Privacyonderzoeker Arvind Narayanan van de Princeton University stelt dat Zuckerberg deed voorkomen alsof de privacyproblemen bij de sociale netwerksite worden veroorzaakt door ongewenste toegang van derde partijen tot de data van gebruikers. Iets wat Facebook zonder aanvullende wetgeving kan oplossen. Het veel grotere probleem volgens Narayanan is de eigen dataverzameling door Facebook en diens businessmodel, wat juist tegenstrijdig is met privacy en waarschijnlijk niet zonder wetgeving is op te lossen. Naar aanleiding van het dataschandaal met Cambridge Analytica is de FTC een nieuw onderzoek gestart, waarbij ook werd gehint naar eerder afgemaakte afspraken.