De Britse politie zal dit jaar tijdens het Notting Hill Carnival in Londen geen gezichtsherkenning inzetten, zoals het voorgaande jaren wel deed. Het korps is echter van plan om het gebruik van de technologie de komende zes maanden "drastisch te vergroten", zo meldt Big Brother Watch.

Sinds 2016 monitort de Metropolitan police bezoekers van het Notting Hill Carnival middels gezichtsherkenning. Vorig jaar zat het systeem in 98 procent van de gevallen fout en werd politieagenten 102 keer verteld dat er een verdachte was gesignaleerd, terwijl dit niet het geval was. Onlangs werd ook bekend dat de politie van Wales tijdens de Champions League-finale gezichtsherkenningssoftware had ingezet die 2.000 mensen ten onrechte als verdachte bestempelde.

Onlangs uitte de Britse privacytoezichthouder haar zorgen over het gebruik van gezichtsherkenning door de politie. "Het is een grote stap in de manier waarop gezagsgetrouwe burgers in hun dagelijks leven worden gemonitord", aldus Elizabeth Denham, hoofd van de ICO. Deze week maakte Big Brother Watch via Twitter bekend dat de Metropolitan Police dit jaar geen gezichtsherkenning tijdens het carnaval zal inzetten.

"We zijn blij dat de politie het licht heeft gezien", aldus Big Brother Watch in een verklaring. "We maken ons echter zorgen over de plannen van het korps om de inzet van gezichtsherkenning de komende zes maanden drastisch te vergroten. Publieke verontwaardiging, schokkend onnauwkeurige statistieken en de afwezigheid van de juiste juridische bevoegdheid hebben de Metropolitan police niet afgeschrikt om deze autoritaire surveillancetool op het nietsvermoedende publiek los te laten. Dit schept een gevaarlijk precedent." Volgens Big Brother Watch zal de politie gezichtsherkenning dit jaar tijdens verschillende evenementen inzetten.