Op telefoons van verschillende Belgische rechters en politieagenten is spyware aangetroffen, zo heeft de Belgische minister van Justitie Vincent Van Quickenborne bevestigd na berichtgeving door de Franstalige omroep RTBF. Om welke spyware het gaat, wie erachter de aanvallen zit en waarom, is nog niet duidelijk. De getroffen rechters en politieagenten kregen een melding op hun toestel.

In het verleden heeft Apple meerdere keren slachtoffers van de Pegasus-spyware een waarschuwing gestuurd. Of het in dit geval om besmette iPhones gaat is onbekend. "Het parket onderzoekt nu of het om een poging of een geslaagde poging gaat en wie er achter kan zitten. We moeten niet naïef zijn, er worden gevoelige onderzoeken uitgevoerd in ons land, door excellente magistraten die actie uúrven ondernemen", zegt Van Quickenborne tegenover VRT NWS.

RTBF stelt dat onder andere de telefoon van onderzoeksrechter Michel Claise besmet is geraakt. Claise houdt zich bezig met financiële fraude en doet momenteel onderzoek naar Qatargate, het corruptieschandaal in het Europese Parlement waarbij Qatar en Marokko geprobeerd zouden hebben om de economische en politieke besluiten van het Europees Parlement te beïnvloeden. De Franstalige omroep suggereert dan ook dat de aanvallen daar mogelijk iets mee te maken hebben.

Van Quickenborne merkt op dat er een link kan zijn met enkele gevoelige onderzoeken waarbij rechters betrokken zijn. Daarmee doelt hij volgens Het Nieuwsblad mogelijk impliciet op Qatargate. “We moeten hier niet naïef in zijn. Maar zulke praktijken wil ik absoluut veroordelen. Ze komen van vreemde mogendheden en bedreigen de veiligheid van ons land”, aldus de minister.

Hij stelt dat de tijd van naïviteit voorbij is. "Brussel wordt al langer de spionagestad van Europa genoemd. We nemen deze bedreigingen zeer serieus. Daarom zijn we ook volop aan het investeren in een nieuw beveiligd communicatienetwerk dat ervoor moet zorgen dat mensen in gevoelige posities veilig informatie kunnen uitwisselen."