Was gisteren de verjaardag van de Bagle worm, vandaag is het precies 20 jaar geleden dat het eerste virus voor de PC verscheen. Het Brain virus had dubieuze eer om als eerste PC eigenaren lastig te vallen. Het bootsector virus infecteerde computers via floppy's. Het Brain virus was zelfs niet erg schadelijk, maar zorgde wel voor de ontwikkeling van de malware waar we vandaag de dag mee te maken hebben.

Bootsector virussen zijn nu, net als de floppy disk, uitgestorven. Toch waren ze tussen 1986 en 1995 erg actief. Doordat virussen zich via diskettes verspreidde konden ze zelfs maanden en jaren later nog machines infecteren. Dit veranderde in 1995 met de ontwikkeling van macro virussen, die lekken in Windows misbruikten. Macro virussen wisten zichzelf veel sneller te verspreiden en konden zo "wereldwijd" binnen een maand actief zijn.

Dankzij e-mail raakte de ontwikkeling van wormen en virussen in een stroomversnelling en was er sprake van globale uitbraken waarbij miljoenen gebruikers geinfecteerd werden. Een van de bekendste e-mailvirussen uit die begintijd was het ILoveYou virus dat veel financiele schade veroorzaakte.

Op dit moment bestaan er meer dan 150.000 verschillende virussen. Volgens het Finse F-Secure is de grootste verandering niet de hoeveelheid of het soort virussen, maar het motief van de virusschrijvers. Waren het vroeger nog "hobbyisten", vandaag de dag zijn het criminele bendes.

"Er zijn al aanwijzingen dat virusschrijvers zich zullen richten op laptop WLANs om zo wormen automatisch te verspreiden. Wie weet waar we over twintig jaar over praten - computer virussen die huizen infecteren, wie weet?" zegt Mikko Hypponen.