De afgelopen weken waarschuwt de zoekmachine van Google voor websites waarvan het denkt dat ze gehackt of op andere wijze gecompromitteerd zijn. Bij het weergeven van de zoekresultaten kan daar nu ook de waarschuwing “This site may be compromised" achter staan. De nieuwe functionaliteit kwam op 8 december voor het eerst aan het licht. Google had in de Web Search help een uitleg gegeven waarin het laat weten dat: "Als een site gehackt is, het meestal betekent dat een derde partij controle over de website zonder toestemming van de eigenaar heeft overgenomen. Hackers kunnen de inhoud van een pagina veranderen, nieuwe links op een pagina toevoegen, of nieuwe pagina's aan de site toevoegen."

De waarschuwing verschilt van de andere waarschuwing voor malware op een website. Google-werknemer John Mu maakt duidelijk dat de nieuwe waarschuwing niet vanwege malware wordt afgegeven, maar vanwege andere ongeautoriseerde content op de website, zoals verborgen links en aangepaste inhoud.

Hoewel de functionaliteit al enige tijd actief is, kondigde Google die gisterenavond officieel aan. De maatregel moet voorkomen dat mensen op gehackte websites komen die spam aanbieden. "Als een gebruiker een website bezoekt, moet hij erop kunnen vertrouwen dat informatie op die site van de originele uitgever komt", aldus Gideon Wald, Associate Product Manager.

Voor het detecteren van gehackte websites gebruikt Google verschillende geautomatiseerde tools. Naast het waarschuwen van gebruikers van de zoekmachine, probeert de zoekgigant ook de webmaster in kwestie te benaderen. "Vanzelfsprekend begrijpen we dat dat webmasters zich zorgen maken dat deze waarschuwingen hun verkeer afkomstig van de zoekmachine beïnvloed. Zodra het probleem is opgelost, zal de waarschuwing automatisch verdwijnen, meestal binnen een aantal dagen."