Een man die modems hackte waardoor anderen internettoegang konden stelen, is door een Amerikaanse rechter veroordeeld. Ryan Harris, ook bekend als DerEngel, schreef in 2006 een boek genaamd 'Hacking the Cable Modem, What Cable Companies Don't Want You to Know'. Ook is hij de oprichter van TCNISO. Volgens de aanklacht heeft Harris zich schuldig gemaakt aan samenzwering, computervredebreuk en 'wire fraud'.

Tussen 2003 en 2009 ontwikkelde TCNISO onder leiding van Harris hardware en software tools waarmee gebruikers hun kabelmodems konden aanpassen. Daardoor kon men zich als legitieme, betalende abonnees voordoen om zo gratis te internetten, of als ze al een betalende abonnee waren, hun snelheid verhogen. Harris zou ook via het forum van TCNISO klanten hebben geholpen bij het hacken van kabelmodems.

Sniffer
De producten die Harris ontwikkelde, waren van een packet sniffer voorzien, die hij 'Coax Thief' noemde. De software kon het internetverkeer opvangen, zodat de klanten van Harris het MAC-adres en configuratiebestanden van modems in de buurt konden verkrijgen.

"Het internet heeft de manier waarop we zaken doen veranderd", aldus procureur-generaal Carmen Ortiz. "Helaas is het ook een broeinest voor criminelen geworden. We zullen diegenen die onze communicatiesystemen voor illegale activiteiten gebruiken en andere schade toebrengen blijven vervolgen." Op 23 mei maakt de rechter de straf bekend. Harris kan maximaal twintig jaar achter de tralies verdwijnen en een boete van 250.000 dollar krijgen.