De twee Russische 'meesterhackers' die achter de grootste dataroof in de geschiedenis zitten, konden dankzij de locatiegegevens van hun telefoon door de Nederlandse politie worden gearresteerd. Het tweetal wordt, samen met drie anderen, ervan verdacht 160 miljoen creditcardnummers te hebben gestolen, waarmee voor meer dan 300 miljoen dollar werd gefraudeerd.

Het gaat om vier mannen uit Rusland en een man uit de Oekraïne. Drie van de mannen zijn nog altijd voortvluchtig, maar twee Russen konden in Nederland worden aangehouden. De autoriteiten hadden daarbij het nodige geluk aan hun kant. De 29-jarige Dmitriy Smilianets is inmiddels aan de Verenigde Staten uitgeleverd. De 32-jarige Vladimir Drinkman heeft zijn uitlevering aangevochten.

Mazzel
Het duurde echter jaren voordat de identiteit van de twee bekend werd. Agenten hadden vorig jaar informatie gekregen dat Smilianets met een vriend naar Europa zou afreizen. Het bleek om Drinkman te gaan, die als handlanger van Albert Gonzalez werd gezien, een andere bekende cybercrimineel die eerder tot een gevangenisstraf van 20 jaar werd veroordeeld.

"Hier is één van de grootste hackers", aldus iemand die bekend was met het onderzoek tegenover Reuters. "We hadden mazzel." Drinkman plaatste foto's van zijn reis, liet andere aanwijzingen achter en liet zijn telefoon aan staan, waardoor zijn locatiegegevens werden verstuurd en agenten konden bepalen in welk hotel hij verbleef.

Het hotel werd vervolgens gebeld en gevraagd waar de gasten verbleven. De volgende ochtend, net voordat ze aan een bustoer wilden beginnen, werden ze door de Nederlandse politie gearresteerd.