Een stadje in de Amerikaanse staat New York is vorig jaar twee keer in korte tijd het slachtoffer van ransomware geworden. En twee keer werd besloten om het gevraagde losgeld te betalen. Het ging bij elkaar om een bedrag van 800 dollar. De infecties vonden plaats in Ilion, dat uit 8.000 inwoners bestaat.

De malware verspreidde zich in beide gevallen via e-mailbijlagen en versleutelde zowel de salaris- als boekhoudsystemen, zo laat de burgemeester tegenover NBC weten. De infecties, die in januari en mei plaatsvonden, werden gemeld (pdf) door de Office of the State Comptroller. "Deze incidenten zijn een wake-up call voor de lokale overheden in de staat", zo laat Comptroller Thomas DiNapoli weten. "Hoewel het geldbedrag laag was en er geen vitale informatie is gelekt, laat deze aanval wel zien dat gebrek aan standaard IT-beveiligingsmaatregelen belastingbetalers op kosten kan jagen en het functioneren van steden en schooldistricten kan ontregelen."

Canada

Het probleem van ransomware speelt niet alleen in de Verenigde Staten. Onlangs werden ook verschillende systemen van twee Canadese stadjes door ransomware getroffen. Bij de infectie in Mahone Bay werden bestanden tot 2007 terug versleuteld. Een ambtenaar ontving een e-mail met zogenaamd een cv. Het meegestuurde zip-bestand bleek de CryptoWall-ransomware te zijn. Aangezien de malware geen belangrijke gegevens versleutelde werd er niet tot betalen overgegaan.

In het geval van de infectie bij het Canadese Bridgewater zou er zelfs sprake van twee ransomware-exemplaren zijn geweest, namelijk CryptoWall en CryptoLocker, zo laat de Chief Administrative Officer van de stad tegenover CBC News weten. Ook in dit geval zouden er geen belangrijke bestanden zijn versleuteld en werd het losgeld niet betaald. Om een nieuwe infectie te voorkomen is nu beveiligingssoftware tegen ransomware geregeld en worden er voortaan offline back-ups gemaakt.