Het aanbrengen van achterdeurtjes in encryptie zodat opsporingsdiensten versleutelde berichten kunnen lezen is een slecht idee, aldus Michael Hayden, voormalig hoofd van de Amerikaanse geheime dienst NSA. Hij gaat daarmee in tegen de opvatting van FBI-directeur James Comey.

Comey waarschuwde de afgelopen maanden regelmatig voor het gevaar van encryptie, wat het lastiger zou maken om misdaad en terrorisme te bestrijden. "Ik ben het niet met hem eens. End-to-end-encryptie is juist goed voor de Verenigde Staten", aldus Hayden tijdens een speech waar CNN over bericht. Hayden erkende dat encryptie een obstakel voor opsporingsdiensten vormt. "Maar uiteindelijk denk ik dat het meer bescherming voor de VS biedt dan het alternatief, namelijk een backdoor."

De ex-NSA-directeur vergeleek het gevecht van de overheid met encryptie met de strijd van steden tegen taxidienst Uber. "Deze discussie kan ik alleen op praktische gronden winnen. Wanneer was de laatste keer dat wetgeving bedoeld om technologische vooruitgang te stoppen succesvol was? Het gaat gewoon niet gebeuren." De Zweedse beveiligingsexpert Robert Malmgren stelt dat Hayden inziet dat het onmogelijk is om gratis, algemeen verkrijgbare software te reguleren. "Criminelen zullen de wet daarnaast toch overtreden. Als encryptie wordt verboden, kan het ze niets schelen. Ze houden zich toch niet aan de wet."