Californië wordt zeer waarschijnlijk de eerste Amerikaanse staat die een aparte wet tegen ransomware krijgt. Het wetsvoorstel is afkomstig van de democratische senator Bob Hertzberg en verbiedt het infecteren van computers met ransomware en stelt dit gelijk aan afpersing.

Gisteren werd het wetsvoorstel SB 1137 al door de senaatscommissie voor openbare veiligheid goedgekeurd. Als het voorstel van kracht wordt kunnen personen die zich met ransomware bezighouden straks tot een gevangenisstraf van 4 jaar worden veroordeeld. "Helaas komen ransomware-aanvallen steeds vaker voor", zegt Hertzberg. "Het is eigenlijk een elektronische overval. We moeten duidelijk maken dat het opzettelijk gebruik van ransomware een ernstig misdrijf is dat niet wordt getolereerd en zal worden vervolgd, net als een overval. Dat is wat deze wetgeving mogelijk maakt."

Het wetsvoorstel wordt gesteund door de officier van justitie van Los Angeles en TechNet, een handelsorganisatie van de democraten en republikeinen die zich inzet voor technologiebedrijven. Volgens de officier van justitie biedt het wetsvoorstel een duidelijke vermelding in het wetboek om deze vorm van computercriminaliteit te vervolgen. Ook zou het een broodnodige tool zijn, omdat de huidige afpersingswetgeving van Californië de schade door ransomware mogelijk niet volledig dekt. Zowel de democraten als republikeinen steunden gisteren het wetsvoorstel, dat nu door een andere senaatscommissie moet worden goedgekeurd. Uiteindelijk zal de gouverneur van Californië het wetsvoorstel moeten ondertekenen voordat het van kracht wordt.